Revederea cu Huw, Chopper și Caroline în UK

De la începutul acestui an ne-am dorit să mergem să îi revedem pe Huw, Chopper și Caroline în UK. Mai ales pe Chopper care a îmbătrânit și merge din ce în ce mai greu și ne-am dorit să apucăm să îl mai vedem cât mai trăiește. În luna aprilie am avut noroc și am găsit bilete ieftine pentru a călători la Manchester în mai pentru un weekend prelungit.

În prezent ca să vizitezi UK îți trebuie ETA care este o viză electronică și pentru care aplici de pe aplicația UK ETA pe care o instalezi pe telefon. Acolo îți completezi datele și scanezi pașaportul. Noi am făcut asta imediat după ce ne-am luat biletele de avion și răspunsul pozitiv a venit fiecăruia dintre noi la un minut după ce terminasem cererea. Acum doi ani, când am fost în UK singur, nu era nevoie de ETA dar este obligatorie începând de anul trecut din aprilie. În UK mai fusesem de două ori, o dată la Londra în 2017 și în 2024 singur la Huw atunci când am călătorit cu el în Țara Galilor și în Anglia.

Sâmbătă pe 23 mai am mers dimineață la ora 9 la aeroport unde am așteptat aproape trei ore până am decolat. Am ajuns devreme pentru că ne gândeam că sâmbătă e mai aglomerat aeroportul. Controlul de securitate a mers foarte repede și deși rucsacii noștri erau plini cu laptopuri și echipamente foto, am trecut foarte repede. În aplicația Ryanair au trebuit validate vizele electronice pentru a avea aprobarea de a zbura și de a avea boarding pass pe telefon. La ora 12 am decolat, iar zborul spre Manchester a durat trei ore. M-am bucurat foarte mult că de această dată, comparativ cu acum doi când am zburat la Manchester, avionul nu a mai plecat cu întârziere mare.

La aterizare am fost foarte fericit pentru că am văzut mi multe peisaje foarte frumoase cu mult verde! Am aterizat la Manchester la ora locală 13:30 cu două ore înaintea orei din România. La aeroportul din Manchester am trecut pe la porțile automate la fel cum am făcut eu acum doi ani și nu ne-a verificat nimeni viza ETA la intrarea în UK și la fel și la îmbarcare în București. Din această cauză și pentru că nu aveam bagaj la cală, am ieșit foarte rapid din aeroport și ne-am dus la zona de pick up din aeroport unde l-am așteptat pe Huw să vină să ne ia cu mașina.

Mi-am amintit foarte repede de aeroportul din Manchester pentru că aterizasem tot acolo acum doi ani, dar pentru mami și tati era pentru prima dată. M-am bucurat foarte mult pentru că Manchester și Anglia ne-au primit cu o vreme excelentă iar în toate zilele cât am fost nu a plouat de loc și au fost printre cele mai călduroase zile din ultimii ani din UK. După câteva minute ne-am revăzut cu Huw. Eu după doi ani iar mami și tati după patru ani, pentru prima dată de când a plecat din România. A fost foarte fain să ne revedem cu toți din nou! Eram foarte fericit să mă aflu din nou în Manchester și în UK!

Am plecat de la aeroport la Stockport care este o zonă de lângă Manchester unde locuiește Caroline, prietena lui Huw. După 20 de minute am ajuns la Caroline acasă unde ne-am revăzut cu ea și bineînțeles cu Chopper. Am fost foarte fericit să mă revăd cu ea și Chopper, cu care nu mă mai văzusem de doi ani. Am luat prânzul la ea acasă și mai târziu am mers pub-ul The Magnet unde mai fusesem eu acum doi ani împreună cu Huw. Pe drum am admirat casele și am trecut pe lângă o fostă fabrică și pe lângă o biserică. La pub am băut bineînțeles bere și am povestit.

De la pub am luat autobuzul până la restaurantul Battambang cu specific cambodgian, unde am servit cina. Autobuzele în Manchester sunt tot supraetajate, la fel ca în Londra, dar au culoarea galbenă în loc de roșu. Am mâncat o mâncare foarte picantă acolo. Tati a greșit atunci când mi-a ales-o. Dacă la multe feluri de mâncare era menționat spicy, la aceasta era scris doar salt & pepper. Totuși avea foarte mult piper! Ne-am întors acasă la Caroline pe jos și am admirat apusul de soare și casele din zonă.

Duminică, pe 24 mai, am luat micul dejun și apoi Caroline ne-a dus la gara din Stockport de unde am luat un tren până la gara Piccadilly din Manchester. Am ajuns foarte rapid în Manchester – în aproximativ 10 minute. Huw ne rezervase pentru toți un tur fotografic de câteva ore prin Manchester – unde urma să vedem mai multe locuri faine de fotografiat.

Am așteptat pentru câteva minute în fața gării până să înceapă turul așa că am văzut o statuie cu soldați care mi-a plăcut foarte mult. Când a început turul, Liam, ghidul, ne-a dus mai întâi pe Ducie Street și pe lângă Canalul Ashton care în trecut era folosit de fabrici. În prezent se află în zonă blocuri de locuit. Manchester a fost foarte important în perioada revoluției industriale așa că existau foarte multe fabrici și o mare parte din clădirile lor au devenit clădiri de locuințe și birouri. Există și foarte multe clădiri au fost construite recent și sunt foarte moderne.

Apoi am mers prin zona New Islington unde se află blocuri moderne de locuit și este un parc unde oamenii stăteau la picnic. În această zonă am fotografiat mai multe străzi interesante, de asemenea canalul principal și clădirile din zonă. Mi-a plăcut foarte mult această zonă și atmosfera din weekend de acolo! Mai departe am mers în Ancoats, care a fost o zonă industrială foarte importantă acum în secol și în prezent fostele clădiri ale fabricilor s-au transformat în birouri, spații de expoziții, magazine și chiar locuințe la fel cum a fost și cu alte foste clădiri ale fabricilor în Manchester. Mi-a plăcut foarte mult acest lucru – că fostele clădiri ale fabricilor au fost transformate și sunt folosite în prezent și nu lăsate în paragină!

Am traversat zona centrală pe strada Oldham până la Piccadilly Gardens, unde este un nod al rețelei de tramvai. De acolo am mai mers pe alte străzi unde am făcut fotografii și am ajuns în cartierul chinezesc din Manchester. Mai departe în piața St Peter’s unde se află Biblioteca Centrală din Manchester și pe care am admirat-o din exterior (era închisă în acea zi). Tot în aceeași piață am fotografiat tramvaiele care veneau și plecau.

Am mai mers puțin și am ajuns la Canalul Rochdale, din zona Deansgate, unde am văzut procesul de scădere a nivelului apei și de deschidere a ecluzelor ca să poată trece bărcile mai departe. În Anglia există oamenii care locuiesc în bărci și ei traversează orașele pe canale A fost super interesant să văd acest proces și un prilej să facem câteva fotografii excelente.

Am mers în continuare de a lungul acestui canal și am văzut mai multe clădiri moderne de birouri și câteva restaurante pe mal. De asemenea am văzut în această zonă câteva poduri interesante. După puțin timp am încheiat turul fotografic lângă o stație de tramvai de unde am mers pe jos vreo 10 minute până la Rudy’s Pizza Napoletana.

Acolo am mâncat o pizza foarte bună și bineînțeles că am băut o bere foarte bună la fel ca peste tot în UK. (tati a fost foarte bucuros pentru asta, i-a plăcut mult Rudy’s IPA – berea lor de casă.) Mi-a plăcut foarte mult turul fotografic și m-am bucurat extrem de mult să văd locuri foarte faine din Manchester care nu le văzusem data trecută și despre care nu știusem înainte! De altfel Huw, care ne-a însoțit în tur, a recunoscut că un astfel de tur i-a dezvăluit locuri total inedite chiar și pentru el.

După ce am mâncat am mers pe jos aproximativ 20 de minute până la gara Piccadilly de urma să luăm trenul înapoi spre Stockport. Pe drum spre gară am trecut pe lângă Gay Village. Ca de fiecare dată m-a impresionat modul firesc în care englezii tratează minoritățile. Barurile și terasele din acea zonă sunt o parte din diversitatea vieții din Manchester.

Am ajuns la gară și am luat trenul înapoi spre Stockport. La gara din Stockport ne-a luat Caroline și ne-a dus acasă unde am mai stat puțin și ne-am pregătit să plecăm cu Huw spre Holmfirth, locul unde locuiește el. Mai târziu am plecat spre Holmfirth împreună cu Huw, Chopper, mami și tati. Până în Holmfirth am făcut 45 de minute și am admirat din mașină peisajele minunate din aceea zonă. Apoi am ajuns la Huw acasă și mai întâi am fost cu toți la o plimbare prin Holmfirth cu Chopper și am revăzut mai multe locuri care le văzusem acum doi ani.

În această seară Chopper ne-a oferit un moment emoționant. Tati a pus niște muzică (un playlist de jazz de pe Spotify), iar Chopper a fost foarte emoționat de una dintre melodii și a început să cânte. Nu e prima data când face asta, dar a fost foarte emoționant pentru noi, pentru că nu știm dacă îl vom mai vedea în viață. Chopper are 14 ani și deja are probleme de mobilitate la picioarele din spate. De asemenea, chiar dacă a fost bucuros să ne vadă, nu suntem siguri că ne-a recunoscut. Îl iubesc foarte tare și îmi va lipsi!

Mai jos vă pun filmulețul cu el cântând.

Luni pe 25 mai am petrecut dimineața la Huw acasă și am luat micul dejun în curte. La ora 11 am plecat din Holmfirth cu mașina spre York până unde am făcut aproape o oră jumătate. Am lăsat mașina într-o parcare mare la intrarea în oraș pentru că este greu să găsești parcare în centru. De la parcare până în centrul Yorkului am luat un autobuz. Autobuzul ne-a lăsat la Turnul Clifford, de unde am mers pe jos până pe strada Shambles, care este asemănătoare cu Diagon Alley din universul Harry Potter.

Pe această stradă am mâncat niște sandwichuri excelente de la Shambles Kitchen. Am mers pe jos 10 minute până la Piața Expoziției unde ne-am întâlnit cu ghidul cu care ne-a ghidat timp de două ore prin York. Am mers și în Grădina Muzeului unde am văzut o parte din zidurile cetății din York – unele părți datează de pe vremea romanilor. Tot în grădină am văzut ruinele bisericii St. Mary, care este foarte veche și din care în prezent au rămas doar zidurile. În trecut St Mary’s Abbey a fost una dintre cele mai puternice mănăstiri Benedictine din nordul Angliei.

Tot lângă Piața Expoziției am intrat în curtea clădirii King’s Manor, care în prezent este campusul universității din York având departamentele de arheologie și centrul pentru studii medievale. Apoi am mers la Bootham Bar unde am urcat și am mers pe zidurile cetății din jurul zonei centrale. De pe zid de am văzut catedrala York, mai multe case, curții foarte frumoase și o casă mare unde se află Barul Long Gallery. De asemenea erau foarte mulți copaci și era aproape totul verde.

Am coborât din cetate la Monk Bar de unde am mers să vedem din afară Catedrala din York și celebrul vitraliu. Lângă catedrală se află statuia lui Constantin cel Mare. Apoi am mers pe mai multe străzi din zona centrală dintre care mai multe înguste și foarte frumoase. Am ajuns din nou pe strada Shambles unde am făcut mai multe fotografii și mi-am adus aminte de Diagon Alley din Harry Potter. Turul s-a terminat la Turnul Cliford de unde am mers din nou pe Diagon Alley și am intrat într-un pub și am băut bere.

Pe această stradă erau mai multe magazine care aduceau aminte de filmul Harry Potter ca și magazinul unde erau baghetele magice. Mi-a plăcut foarte mult strada Shambles, mai ales pentru că mi-a adus aminte de filmul Harry Potter și pentru a fost cel mai frumos loc din York. A fost foarte fain turul în York și mi-au plăcut foarte mult locurile pe care le-am văzut.

Am mers în stația de autobuz unde am așteptat mai multe minute până a venit. Acum la întoarcere era foarte aglomerat în York așa că a durat foarte mult până am ieșit din oraș și am ajuns înapoi în parcare la mașină. Pentru că nu era aer condiționat în autobuz era foarte cald, mai ales pentru că a fost o zi caniculară în Anglia. În York a fost foarte aglomerat pentru că era zi liberă în UK și foarte mulți oameni veniseră în vizită.

York este pentru mine este unul dintre cele mai frumoase locuri pe care le-am văzut în Anglia! După câteva zeci de minute de saună în autobuzul duble decker am plecat din York înapoi spre Holmfirth. În apropiere de Holmfirth ne-am oprit la Broadstone Reservoir unde eu împreună cu Huw am făcut o baie în lac. Era a doua oară pentru mine când am fost la acest “reservoir”, prima dată a fost acum doi ani când Huw m-a convins să facem baie. De atunci încerc să fac baie în fiecare apă lângă care ajung, după cum spune Huw, “Never regret a swim!”. Ne-am întors acasă la Huw unde ne aștepta Chopper și ne-am relaxat puțin. Seara am mers să mâncăm o pizza mai întâi și apoi am mers într-un pub.

Marți, 26 mai, a fost ultima zi a noastră în UK. Mai întâi am luat micul dejun și apoi am mers la Digley Reservoir lângă Holfirth unde am făcut o plimbare în jurul lacului. Am văzut peisajele faine din zonă și am făcut mai multe fotografii. În zona unde stă Huw este foarte fain că sunt foarte multe arii verzi. Mi-a plăcut foarte mult plimbarea de la Digley Reservoir și am fost fericit să îl revăd după doi ani!

Ne-am întors la Huw acasă unde ne-am pregătit bagajele și am mai petrecut puțin timp alături de Chopper. Am mers să luăm prânzul la un restaurant din Holmfirth unde am mâncat un burger. Ne-am întors acasă la Huw unde ne-am luat la revedere de la Huw și Chopper și am fost puțin triști. Apoi am plecat din Holmfirth spre aeroportul din Manchester de urma să zburăm înapoi spre București.

Până aeroport am făcut aproximativ 50 de minute cu mașina și am admirat peisajele faine de pe drum. Îmi place foarte mult zona Holmfirth unde locuiește Huw datorită peisajelor minunate, a caselor și a liniștii! Am ajuns la aeroportul din Manchester unde am așteptat două ore până ne-am îmbarcat în avionul spre București. Avionul a plecat la timp iar la decolare am mai admirat peisajele Angliei. După încă trei ore am aterizat înapoi în București.

Mi-a plăcut foarte mult călătoria în UK și am fost extrem de fericit să mă revăd cu Huw, Caroline și Chopper! Îmi doresc să mai revin în UK în viitor și să mă mai văd cu ei din nou!